Paparazzi最初是指在1914年至1960年代，意大利阿巴齐亚区（Paparazzo）的从事自由职业的摄影师。这些摄影师总是携带着未经许可的相机（Leica之前就推出过一款名为Paparazzo的相机，为此，意大利公共人物以“Paparazzo”的名字代指无节操、不择手段的记者）。外界对于他们的评价各不相同，毕竟他们可以用不择手段的方式获取那些公众人物的私人照片和新闻。从那时起，Paparazzi一词就以其对于公众人物侵犯隐私的方式而形成了独特的含义。
如今，Paparazzi成为了一个文化现象，被广泛地运用在电影、电视、新闻等娱乐圈相关领域中。作为公众人物，因为工作、生活或自身魅力而受到关注，自然而然地会被一些无良记者盯上，他们会使用各种手段获取这些人物的照片、新闻及八卦信息，并获得很高的经济效益。
当然，个别记者在追逐公众人物的过程中，考虑到人物的人权、尊严和私人空间，会保持底线，而另一些则会不择手段地任意突破公众人物的底线。因此，在狗仔文化背后，还存在着大量的职业道德问题和人权问题，需要大家共同关注和呼吁。