兰亭集是东晋书法家王羲之的力作，也是中国书法史上无可比拟的艺术品之一。道光年间，钱锺书根据唐代文人的记载，重拾王羲之的兰亭序的真迹，并根据自己的长久研究，总结了王羲之的书法艺术，并将其出版，成为书法爱好者传颂不衰的典籍，非常珍贵。
兰亭集是开创了后世书法家探究书法艺术终极境界的先河。王羲之在书法上追求的是“神化笔法”，他提出“运气布墨之来有平山异水之态，行书平易近人，结体严整秀润”，在结体上的大开大合，长短相错，有起有伏，使文章的排版更加优美动人，在过程中，更加凸显了作者笔下墨风的流畅和灵动，成为后代书法家的榜样。