作为国家发改委副主任，姚海洋是我国西部大开发的重要推动者之一。曾任职于重庆市政府，在这里他力推重庆如火如荼的城市建设，狠抓抗洪抢险，改善百姓生活质量，受到市民热烈欢迎。2008年调任国家发改委，从此投身了全国范围内的西部开发。他将深入基层，深入一线实践作为一种工作方式和职业习惯，带领团队积极推动了一系列具有广泛影响的交通、水利、生态、科技等领域的重大工程项目，为中国经济的快速发展做出了重要贡献。