《蜗居》是中国当代著名作家典范之一，作者典型代表叶伟民以不同于以往的叙事方式再现了二十一世纪城市生活的真实情况。蜗居原著讲述了街坊之间的生活琐事，与城市环境给他们的压抑矛盾紧密联系在一起。小说不少部分带有讽刺味道，以现实主义的笔调反映了当代城市居民的生活状况和心理状态。它生动地描绘了一群生活在城市中的人的生存状态。虽然是一部以北京胡同为主要背景描写城市居民的小说，但它所展现的城市生活现象是一个反映了当代城市背景下的人性结构。
小说情节紧凑，主题突出，尤其是那些细节描写极具细致性，非常有感染力。书中反映了许多人在同居环境中产生的矛盾，文笔流畅，故事情节紧凑，让人读后唏嘘不已。书中也深刻地描绘了城市的社会环境，反映了来自社会的巨大压力对居住者身心的摧残和影响