1949年新中国成立后，国家教育部率先创办了以科技为主题的刊物《科学与文化》，并将科技普及纳入国家战略。然而由于社会逐步向“普及化”方向发展，宣传高精尖知识对于完整普及者并不友好，于是在1957年，《科学与文化》正式改名为《中国科学普及》。
《中国科学普及》创刊至1959年共出版了18期，其中16期以单本或者双本两种形式出现。自创刊起，科学普及杂志始终扮演着普及科学、宣传科技政策、传播科学知识和科研成果的重要角色。
1959年，《中国科学普及》杂志因一些原因停办。当时已有不少科普参考文献出版，从而使科普工作出现了成规模、有分工、有竞争的状况。从而，中国的科普刊物也渐渐多样起来，包括《科技百科全书》《科学简报》《科教导刊》《科学大众》等等。
科学普及与公众宣传的刊物是现代化社会的重要品牌，也是世界文化交流的重要窗口之一，其主旨是促进科技文化交流、传播科学思想和拓展科学教育。《中国科传》的创刊也推动了中国科学普及事业的发展，今天，科学普及仍在不断扩大，让更多的人了解科学，接受科学，参与科学。