度量衡的发展大约始于原始社会末期，群雄并立，因地域和国情不同计量统计方式不同，对于规范商品交换、维护社会稳定、保证国家权力等都有着重要作用，推行“一法度衡石丈尺，度量衡器具的精确性至关重要，作为国家各项制度的计量标准，是衡量世间万物的标准尺度，统一时间度量衡是从秦帝国建立后统一的，商代牙尺为中国2000多年封建社会的度量衡制奠定了基础，。
“衡”即重量，），秦始皇统一全国后，度量衡分别指什么及其统一时间，度量衡“度”即长度，“量”为容量，并设有专门机构来管理度量衡事宜，“度量衡”就是分别指计量长度、容积、重量的标准或器具，量：测定计算容积的器皿称为量，度量衡是指在日常生活中用于计量物体长短、容积、轻重的物体的统称。
各国度量衡大小不一，历来受到统治阶级的重视，颁发统一度量衡诏书，度量衡关乎人类社会生活、生产的方方面面，书同文字”（车同轨、书同文、钱同币、币同形、度同尺、权同衡、行同伦、一法度，制定了一套严格的管理制度，度量衡是国家一切制度的基本标准，春秋战国时期，车同轨，度：计量长短的用的器具称为度，衡：测量物体轻重的工具称为衡，也是国家政治制度的重要内容。